La explosión de una bomba, seguida por un atentado suicida frente a una academia militar en Argelia mató este viernes por lo menos a 18 efectivos en entrenamiento, informó un hospital.
Unas 20 personas resultaron heridas en la academia en Cherchel, ubicada 180 kilómetros (112 millas) al oeste de Argel, de acuerdo con el hospital Sidi Ghilas, al que fueron llevadas las víctimas.
Más temprano, un funcionario de seguridad había confirmado la muerte de 15 personas, pero dijo que había decenas de heridos.
Los ataques comenzaron este viernes por la noche, cuando estalló una bomba justo frente a la academia. Los soldados, que cenaban en un restaurante ubicado en el perímetro de la academia, abandonaron sus mesas para ver qué había ocurrido, informaron funcionarios de seguridad.
Cuando numerosas personas se concentraron en el lugar, un dinamitero suicida, que llevaba explosivos ceñidos al cuerpo, se acercó en una motocicleta y se inmoló, dijeron los funcionarios, que solicitaron permanecer anónimos para acatar las políticas de su departamento. La ciudad fue acordonada tras el ataque y el jefe del estado mayor del ejército, general Gaid Salá, llegó en helicóptero poco después.
Este viernes fue el vigésimo día del mes santo del Ramadán. Se trata de una jornada sagrada para los musulmanes, quienes consideran que en la fecha, sus plegarias llegan directamente a Dios. Como resultado, muchos pasan toda la noche orando.
Sin embargo, es común que en la jornada ocurran atentados, pues los autores consideran que su mensaje tiene también más fuerza en este día.
Extremistas islámicos han luchado contra las fuerzas de seguridad argelinas desde 1992, cuando las fuerzas armadas cancelaron una elección nacional que estaba a punto de ganar el ahora proscrito partido fundamentalista musulmán.
Fuerzas de seguridad prevalecieron en el transcurso de los años, pero han continuado los ataques esporádicos, incrementándose dramáticamente en julio. Aproximadamente 200.000 personas -entre civiles, rebeldes y fuerzas de seguridad- han muerto desde que inició la violencia.
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